Hạt nano Bạc là các hạt có kích thước rất nhỏ, dưới 100 nanomet ( 1 nanomet bằng 1 phần triệu milimet.). Do có kích thước rất nhỏ nên chúng có những đặc tính độc đáo khác hẳn vật liệu kim loại Bạc. Trên thế giới, hạt nano Bạc được ứng dụng để chế tạo vật liệu sử dụng trong y tế, chế tạo cảm biến sinh học, điện tử, vật liệu composit, chế tạo vật liệu xúc tác…

Do có kích thước rất nhỏ và diện tích bề mặt rất lớn nên các hạt nano bạc có thể xâm nhập qua thành tế bào của các vi sinh vật. Tại đó các hạt nano giải phóng các ion Bạc và làm ức chế sự sinh trưởng hoặc tiêu diệt chúng. Ưu điểm vượt trội của nano Bạc so với các chất sát khuẩn khác là có tác dụng dài lâu do việc giải phóng từ từ các ion Bạc vào trong môi trường.

Các nghiên cứu trên thế giới đã chỉ ra rằng, nano Bạc có khả năng tiêu diệt hàng trăm loại vi khuẩn, vi nấm và các loại virus khác nhau. Dựa vào đặc tính này của nano Bạc, người ta đã tìm cách đưa nano Bạc vào các sản phẩm phục vụ đời sống như máy giặt tạo nano Bạc tăng cường khả năng diệt khuẩn, khử mùi hôi, điều hòa không khí có tráng lớp nano Bạc giúp thanh lọc không khí, băng gạc vết thương có chứa nano Bạc chống nhiễm trùng, hệ thống lọc nước khử khuẩn chứa nano Bạc….

Trong lĩnh vực sinh học, môi trường và y tế, dung dịch nano Bạc cũng có rất nhiều ứng dụng khác nhau :

-  Sử dụng trong chăn nuôi dùng để khử mùi hôi, sát khuẩn khử trùng chuồng trại.

-  Sử dụng trong nuôi trồng thủy hải sản, dùng làm sạch môi trường nước, phòng chống bệnh cho tôm cá.

-  Trong nông nghiệp, dùng diệt nấm bệnh cho cây hoa màu, cây công nghiệp…

-  Trong y tế, sử dụng để sát trùng khử khuẩn, làm sạch không khí cho các bệnh viện, phòng mổ…

Các hạt nano Bạc có thể được chế tạo theo nhiều phương pháp khác nhau:

-  Phương pháp vật lý: Điện phân dung dịch muối Bạc, bắn phá lade, sử dụng plasma. Phương pháp này đòi hỏi đầu tư rất tốn kém về thiết bị, máy móc, diện tích nhà xưởng…

-  Phương pháp hóa học: Sử dụng các chất hóa học hữu cơ, vô cơ để khử ion Bạc thành nguyên tử Bạc, đây là phương pháp khá phổ biến. Tuy nhiên việc sử dụng các hóa chất trong quá trình chế tạo có khả năng gây ô nhiễm môi trường, ngoài ra dư lượng của các chất này còn tồn tại trong dung dịch có khả năng gây ảnh hưởng đến an toàn sức khỏe con người.

-  Phương pháp sinh học: bản chất của phương pháp là sử dụng các vi sinh vật có khả năng khử ion Bạc thành nguyên tử Bạc trong quá trình trao đổi chất. Tuy nhiên, phương pháp này khó nâng cấp lên qui mô lớn vì đỏi hỏi các điều kiện nuôi cấy ngặt nghèo và tốn kém về thiết bị.

-  Phương pháp khử sinh học: là phương pháp sử dụng các chiết xuất thực vật trong tự nhiên để khử ion Bạc thành nguyên tử Bạc trong dung dịch. Các chiết xuất tự nhiên này khá đa dạng như dịch chiết café, chè, tảo biển, và nhiều loại thực vật khác được sử dụng làm thuốc, thức ăn cho người và động vật. Phương pháp này khá đơn giản không đỏi hỏi điều kiện ngặt nghèo, dễ tiến hành. Điều quan trọng là sản phẩm tạo ra rất an toàn khi sử dụng.

Công ty CP Công nghệ Môi trường Nano Việt đã chế tạo thành công hạt nano Bạc theo phương pháp khử sinh học và ứng dụng chúng vào trong các sản phẩm như dung dịch khử mùi, nước rửa tay sát khuẩn, các sản phẩm chăm sóc cá nhân như dầu gội, sữa tắm trị bệnh ngoài da…